这种习俗主要流行在我国的东北地区以及西北地区，其他一些地方也有类似的说法。

老人刚去世时，称初终，也有的是在临终前，要在手里放打狗干粮，放在左手掌内。打狗干粮为饼子七个，要用麻线穿起来成一串，俗称打狗干粮。右手要放一根鞭子，俗称打狗鞭。传说人死后，在去阴曹地府的路上要翻越很多的山岭。其中就有一座饿狗山，山上的饿狗来要饼（馍）吃。陕西安康旬阳的孝歌中有《过仙山》，有这样的歌词：

“送了一山又一山，亡人送到饿狗山，恶狗出来要馍吃，打狗饼子得过心”（节选）。

事实上这还是古代五谷随葬的一种变化，只是在社会发展中赋予了迷信色彩，并增加了一些孝文化的故事情节而已。

这种风俗在全国各地的一些地方存在。就是把五谷放入棺材内，至于怎么放，不同的地方做法有一定的差别。有的地方用一个罐子装着放进棺材内，有的地方则用一个米袋子装着放在棺材内，还有的地方则是事先撒在棺材的底部与同时还要放七个铜钱。还有的地方习俗，不放棺材内，而是用器皿装好，放在棺材上面，还有的放棺材后面等等。

五谷的种类，在古时严格按五谷的定义来放置，即稻、稷、黍、菽、麻，或者麦、稷、黍、菽、麻，主要是看所在地对古代五谷类别的理解。现在的民间一般凑齐五种谷物就行了，不一定按古代所说的五谷品种，也就是象征性地表示一下意思。

五谷压棺的寓意主要有两层，一是把老人个人在世上的所有的口粮都带走，让其在另一个世界有饭吃，不会挨饿；二是荫庇子孙后代风调雨顺，五谷丰登，年年收成好。

粮米压棺主要是我国的一些水稻主产区，一般用稻米，且贯穿丧事的全过程。有的地方在老人入棺时，用四块布包少许米，在棺内的四个角落，寓意是老人到了另一个世界，四方有粮米吃。有的地方则只放一个装有稻米的小布袋。

在办丧事中，供桌上一直用碗或其它器皿装着稻米祭奠老人。出殡时，一路前行，一路往棺材上撒稻米。下葬时，要准备一定数量的稻米，一部分撒入土穴内的棺材上，一部分撒向孝子孝女，孝子孝女要用衣服接住，叫接粮米，接到的粮米一定要带回家里。

还有一些地方称“炒粮米”，炒的也是五谷，放在锅子里面炒熟。在炒的时候，锅铲只能往前铲，一边铲一边说一些祝福的语言（一般有固定的语句），炒好后，把粮米有器皿装好，放在棺材上面。

粮米的寓意，老人把属于自己的口粮带走，把属于子孙后代的粮米留下，代代有田耕种，有粮米吃。