悬棺葬是将殓尸棺木高置于临江面海、依山傍水的悬崖峭壁上崖壁、洞穴、裂隙的一种葬俗。悬棺葬广泛分布于中国长江流域及其以南地区，在东南亚乃至太平洋群岛亦有较多的分布。随自然风化和人为破坏，这类遗迹越来越少。作为一种比较奇特而古老的考古文化遗存和丧葬习俗，悬棺葬文化一直受到考古学界的广泛关注。
年代最早的悬棺葬遗址位于我国福建省武夷山地区，距今3600年，相当于我国的商周时期。福建武夷山地区被认为是悬棺葬习俗的发源地，尔后由该地区传播到了华南其它地区以及东南亚和太平洋群岛。位于川南和滇东北金沙江流域的悬棺葬是我国大陆境内年代最晚的悬棺葬文化遗存（明代末期），也是我国悬棺葬遗址分布的西极。在泰国西北部海拔较高的山区分布着一个悬棺葬群，距今2100-10年。泰国学者认为，与其它东南亚悬棺葬遗址相比，该遗址群的棺木风格和随葬品发生了重要的演变，可能是对当时本地的气候与地理环境适应的结果。沿袭了三千多年的悬棺葬习俗虽然明代末期在中国内地已经销声匿迹，但是在台湾兰屿的耶美人（Amis）和印度尼西亚苏拉威西岛上的托拉贾人社区尚保留此习俗。
目前，有关悬棺葬的一些重要的科学问题，比如悬棺葬习俗的起源、人群源流、文化传播和扩散模式，以及族群归属和与现生人群的关系等仍然存在许多争议。体质人类学的研究支持悬棺葬人群与侗傣语系人群有着较为密切的关系，而悬棺的随葬品分析认为，南亚语系的孟高棉族群和苗瑶语系人群是悬棺葬习俗重要的实施者和传承者，甚至还涉及少部分的中原汉文化。
